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Qu'est-ce que la couleur nous apprend sur un vin ?

08/02/2023 La dégustation , Vinification

Lorsque nous parlons de la couleur d'un vin, il est possible que nous nous limitions à penser aux trois styles de base que nous connaissons : le vin blanc, le vin rosé et le vin rouge. Pourtant, la couleur d'un vin cache de nombreuses informations qui permettent de deviner, comprendre et mieux apprécier ce que nous avons dans notre verre.

Aimeriez-vous découvrir tous les secrets que peu divulguer la couleur d'un vin ?

C’est parti !

La couleur d'un vin peut nous renseigner sur la façon dont il a été élaboré.

Nous avons des vins blancs, rouges, rosés et orange (les vins tendances appelés orange wines) grâce aux flavonols et aux anthocyanines, des pigments hydrosolubles présents dans la peau du raisin, qui donnent au vin sa couleur.

Si vous coupez un raisin, vous remarquerez que, quelle que soit la couleur de la peau, la pulpe est incolore (à quelques rares exceptions près). Lors de l’élaboration du vin rouge, le moût reste en contact avec les peaux des raisins (rouges), qui lui donnent sa couleur. Pour les vins blancs, pendant la fermentation, le moût ne reste pas en contact avec les peaux, et ne prend donc pas de couleur. Et cela permet d'élaborer des vins blancs à partir de raisins rouges, appelés blancs de noirs.

Les vins orange (orange wines), quant à eux, constituent une exception. Bien qu'ils soient élaborés à partir de raisins blancs, ils sont vinifiés de manière similaire à un vin rouge, c'est-à-dire que leur moût reste en contact avec les peaux, ce qui leur confère des caractéristiques organoleptiques et une personnalité différente de celle des vins blancs. Le contact prolongé avec les peaux et l'exposition à l'oxydation pendant le processus de vieillissement donneront un vin dont la couleur à des reflets orange ou ambrés. D’où son nom.

Les vins rosés sont élaborés de la même manière que les vins rouges. Mais à la différence de ces derniers, la durée du contact que le moût a avec les peaux des raisins dépend de la couleur souhaitée. C'est-à-dire que sa couleur finale dépendra du temps de contact entre le moût et les peaux des raisins rouges, afin de permettre à chaque vigneron d’obtenir le vin qu’il souhaite.

La couleur nous renseigne sur l'âge ou l'état de conservation du vin.

Nous pouvons comparer un vin à une personne, les deux êtres évoluent avec le temps, et tout comme pour les personnes, il y a des vins qui vieillissent mieux que d'autres et il y en a qui, malgré leur jeunesse, paraissent plus vieux qu'ils ne le sont. 

La couleur du vin nous donne des indices sur sa maturité ou son âge. Avec le temps, les vins rouges ont tendance à perdre de leur intensité et leur couleur passe d'un pourpre éclatant à des tons grenat ou roussâtre, c'est-à-dire qu'ils déclinent. Dans le cas des vins blancs, c'est le contraire qui se produit : après avoir présenté des tons jaunes-verts brillants, ils perdent leur couleur en vieillissant et deviennent opaques et brunâtres, avec une tendance aux tons dorés et ambrés. Pour les vins rosés, il est également possible d’évaluer leur âge d’un simple coup d’œil. Leurs couleurs vives, allant de la framboise au rose pâle, peuvent devenir ternes et commencer à prendre une teinte brunâtre.

Il est possible de trouver des vins qui, malgré leur jeunesse, ont été exposés à des facteurs qui favorisent leur oxydation ou leur vieillissement, dont les symptômes se reflètent dans leur couleur, leur arôme et leur saveur. Il peut aussi y en avoir d'autres qui, malgré une couleur vive, pleine de jeunesse, ont une saveur fanée, manquant d'alcool et d'acidité, c'est-à-dire manquant de vivacité. Nous pouvons trouver de merveilleuses exceptions. De grands vins qui, de par leur couleur, représentent un âge avancé, mais qui conservent une vivacité enviable. Ou ceux préparés pour un long vieillissement, comme certains vins de la DOCa. Rioja, qui évoluent très bien avec le temps, bien que leur couleur dans le verre montre les signes d'une longue vie.

La couleur nous donne des indices sur la variété dont est issu un vin.

En particulier pour les vins rouges, la couleur peut donner une indication sur la variété utilisée. La robe donne également des informations sur un vin. Certains ont une couleur plus subtile, comme ceux élaborés avec le cépage pinot noir, tandis que d’autres ont une tonalité si intense et fermée qu'elle ne nous permet pas de voir à travers le liquide, comme un vin de carignan ou de merlot.

Le fait qu'un vin rouge ait une couleur moins intense, qui donne l'impression d'être dilué, n'est pas une raison pour le juger ou le rejeter, ni un indicateur de manque de caractère, de structure ou de qualité. Il témoigne plutôt du respect du vigneron pour la préservation des qualités des raisins dont il est issu. Les vins rouges de Bourgogne, de la variété pinot noir, sont parmi les plus recherchés et les plus chers au monde, mais leur couleur est souvent légère et subtile.

Nous espérons que ces indices que vous donne la couleur du vin vous aideront à apprécier et à mieux connaître ce qui se trouve dans votre verre, mais n'oubliez pas que nous ne pouvons pas nous fier uniquement à l’aspect, et dans ce cas, à la couleur d'un vin pour son analyse complète. Nous avons besoin du palais et du nez. Ce qui peut sembler être un défaut peut devenir un facteur de différenciation qui rend un vin unique et spécial.

Silvia

Silvia Arellano

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