Le vin est, avant tout, un pacte avec la nature. Et comme tout pacte, il y a des années où la mère nature sourit... et d'autres où elle fronce les sourcils. La climatologie dicte ses lois —à 100 %, sans concessions— et le viticulteur ne peut que s'adapter. Ce n'est pas une science exacte : chaque millésime est une boîte à surprises, et lorsque le raisin arrive au chai, l'œnologue doit parfois sortir le plan B... ou C.
À Bouzeron, au nord de la Côte Chalonnaise, en Bourgogne (France), les rangées de vignobles de Domaine de Villaine n'échappent pas à ce destin. Fondé en 1971 par Aubert et Pamela de Villaine, le domaine a fait de l'agriculture biologique son credo depuis 1986. Ici, chaque parcelle d'aligoté, de chardonnay et de pinot noir est cultivée comme un petit trésor familial, aujourd'hui sous la garde de Pierre de Benoist, neveu d'Aubert, qui maintient la philosophie de travailler avec patience et précision, toujours en suivant le rythme de la terre.
Mais en 2021, la terre offrait peu. Dans les vignobles de Rully, les parcelles de premier cru —Montpalais, Raclot, Margotés, Grésigny et Rabourcé— ne produisaient pas suffisamment pour être vinifiées séparément. C'est alors que la tradition de respect du terroir s'est alliée à la créativité. Face à la faible production, il a été envisagé de combiner toutes ces parcelles pour créer un seul vin de chardonnay : Domaine de Villaine Rully 1er Cru Cloux Blanc.
Pour ce faire, la vinification suit la méthode traditionnelle de la maison, c'est-à-dire fermentation et élevage sur lies fines pendant 12 mois en fûts de Bourgogne, avec 20 % de chêne neuf pour apporter de la complexité, sans que le bois ne masque la fraîcheur.
En conséquence, Domaine de Villaine Rully 1er Cru Cloux Blanc est le fruit d'une année difficile. Élégant, précis et avec cette tension qui ne s'obtient que lorsque la vigne doit lutter pour chaque grappe, il est la preuve que, lorsque le climat complique les choses, l'expérience et la créativité du viticulteur peuvent transformer un défi en un merveilleux joyau en bouteille.