Découverte de Mireia Pujol-Busquets, copropriétaire du Celler Alta Alella

Mireia Pujol-Busquets appartient à la deuxième génération de producteurs de vins et de vins pétillants du Celler Alta Alella, une cave située à quelques kilomètres de Barcelone, qui se dresse majestueusement dans le Parc Naturel de la Serralada de Marina, entourée d'un magnifique amphithéâtre formé par des terrasses de vignes qui donnent vie à un paysage extraordinaire tourné vers l'imposante mer Méditerranée ; un lieu où sont élaborés des vins et des vins pétillants selon une philosophie de respect de l'environnement, qui a réussi à porter son élégance et sa qualité dans des coins éloignés du monde, récoltant une reconnaissance nationale et internationale.

Découvrons-en plus sur Mireia Pujol-Busquets, dont la ténacité et l'amour passionné pour la terre et son environnement se reflètent dans chaque gorgée de vin et dans chaque bulle de vin pétillant. Engagée en faveur de la durabilité et de la moindre intervention, Mireia encapsule avec élégance l'essence d'un territoire et d'un millésime dans chaque bouteille d'Alta Alella.

- Mireia, tu as pratiquement grandi en même temps qu'Alta Alella, votre cave familiale. Te souviens-tu de ta première rencontre significative avec le monde du vin et comment cela t'a-t-il impactée ?

Mon premier contact avec le vin a eu lieu avec ma mère, qui a ouvert une boutique de vins à Badalona quand j'avais deux ans. Je me souviens particulièrement des fêtes de Noël, de la folie des gens et des lots de Noël, et de la façon dont j'ai commencé à emballer des cadeaux dès mon plus jeune âge. Je me souviens aussi d'aller rendre visite à mon père à Marqués de Monistrol, où il travaillait quand j'étais petite. Je me souviens d'être dans le vignoble et la cave, mais surtout, d'être toujours entourée de nombreuses bouteilles.

- Diplômée en biologie, titulaire d'un master en agriculture biologique et d'un diplôme supérieur de sommellerie. Tu es partie de chez toi pour travailler rien de moins qu'à l'ONU, mais, comme les hirondelles, tu es revenue au nid. Qu'est-ce qui t'a fait revenir ?

Je dis toujours que tous les chemins mènent à Alta Alella. À 17 ans, il est naturel et sain de faire sa propre histoire et de découvrir le monde. Pour moi, voyager a toujours été important et mes parents nous ont toujours emmenées ici et là, ce qui a beaucoup ouvert l'esprit à ma sœur et à moi.

J'ai étudié la biologie et j'ai eu la chance de travailler aux Nations Unies avec une bourse sur des questions environnementales. Ensuite, je suis revenue ici et j'ai commencé un master en agriculture biologique tout en travaillant déjà à Alta Alella. Après, je suis retournée en Suisse, puis je suis partie aux États-Unis. Je pense que c'est une partie de la maturité de faire son propre chemin, même si j'ai toujours su que je reviendrais. Qu'est-ce qui m'a fait revenir ? Il arrive un âge où l'on a aussi besoin de plus de stabilité et la cave avait besoin d'une relève générationnelle et c'était mon rôle ; c'était le moment, alors je suis revenue. C'était assez naturel.

- Tu travailles main dans la main avec ton père, Josep Maria Pujol-Busquets, un œnologue à la réputation impeccable, qui a également été professeur pendant 10 ans à l'Université Rovira i Virgili ; et ta mère, Cristina Guillén, est propriétaire, depuis 1987, d'une boutique de vins reconnue. De quelle manière ont-ils influencé ta vie professionnelle ?

Je pense que mes parents ont influencé ma vie personnelle autant que professionnelle. Quand on se consacre à ce monde, il est difficile de différencier les deux. Ils ont influencé mon style de vie, notamment en vivant dans le merveilleux endroit où je vis, ce qui est le plus important pour moi.

Probablement, si mes parents ne s'étaient pas consacrés au vin, je ne l'aurais pas découvert non plus. Peut-être que je me serais consacrée à quelque chose lié à l'agriculture, mais pas à quelque chose d'aussi spécifique.

Ils m'ont énormément influencée de manière positive : ils m'ont appris à valoriser et à aimer notre territoire et à développer un projet dans un lieu avec une histoire viticole, en m'inculquant surtout la valeur de la récupération de l'histoire du lieu.

- La D.O. Alella a un cépage emblématique : la pansa blanca, qui est le nom local de la variété xarel·lo. Que peux-tu nous dire sur ce cépage et ses vins et quelles sont, selon toi, les qualités qui le distinguent des autres xarel·los de Catalogne ?

La pansa blanca est l'un des cépages les plus traditionnels de notre région, connu sous le nom de xarel·lo dans d'autres appellations d'origine. Sa singularité, et celle d'autres variétés majoritaires que nous plantons également ici et qui sont cultivées ailleurs, réside dans le défi de faire en sorte que ces variétés transmettent les caractéristiques du lieu où elles sont cultivées. Dans notre cas, je pense que nous y parvenons.

Pour la pansa blanca, nous cherchons à refléter la minéralité de notre sol, le sauló, et à transmettre notre proximité avec la mer et je pense que nous y parvenons avec notre pansa blanca.

Une des choses les plus intéressantes de la pansa blanca, au-delà du profil qui combine des notes de pomme, de fenouil et une touche d'amertume, pour moi, ce qui distingue le plus notre variété, ce sont les notes qu'elle développe surtout lorsqu'elle vieillit en bouteille : ces notes plus de réduction et un caractère similaire à un vieux riesling qui la rend très intéressante, tout en conservant sa fraîcheur et une touche saline qui nous distingue tant et qui est comme une empreinte d'identité d'Alta Alella.

- Comment décrirais-tu le style des vins et des vins pétillants élaborés à Alta Alella ?

Nous disons toujours que nos vins et cavas sont transparents, ils reflètent le terroir, le millésime et nos caractéristiques : cépages, sol, climat, mer, orographie du paysage et les personnes derrière ce projet. Ce sont des vins propres. Tous les cavas sont brut nature.

Je dis toujours que le vin permet de voyager dans le temps. Chaque millésime est unique car chaque année est différente. Le climat n'est pas le même, donc les vignes sont traitées de manière différente ; le jour de la vendange n'est pas le même, le processus de vinification n'est pas exactement le même et cela doit se transmettre, n'est-ce pas ? Sinon, pourquoi nous consacrons-nous à l'agriculture biologique ? Pourquoi vendangeons-nous à la main ? Pourquoi taillons-nous à la main et faisons-nous tant de sélection des raisins ? Cela n'aurait pas de sens.

Il est important que toutes ces caractéristiques puissent se transmettre, qu'ils soient des vins très transparents et sans artifices.

- Nous sommes à un moment crucial où, soit des mesures sont prises pour relever les défis posés par le changement climatique, soit nous entrerons dans une voie sans retour. À Alta Alella, l'adaptation à ces changements et toutes les pratiques visant à promouvoir la durabilité sont des axes fondamentaux de votre philosophie. Comment le changement climatique a-t-il affecté la viticulture dans la région d'Alella et comment y faites-vous face à Alta Alella ?

En tant qu'agriculteurs, nous sommes conscients du changement climatique depuis de nombreuses années. En plus de l'irrégularité des saisons et des précipitations, l'augmentation des températures est le changement le plus significatif. Cela nous amène à être plus conscients de la durabilité. Les générations passées ont davantage pensé au présent, car finalement la vie était plus courte, mais maintenant nous pensons davantage à l'avenir, à l'héritage et au monde que nous laissons aux générations futures.

Avec le changement climatique, de nombreux défis se posent à nous et l'un d'eux est d'avoir une viticulture plus adaptée, c'est pourquoi nous participons à un projet pour développer des variétés résistantes et autochtones adaptées au changement climatique (VRIAACCS).

Nous voulons éviter les traitements phytosanitaires car l'agriculture biologique, au niveau mondial, permet encore des traitements au soufre et au cuivre dans les vignobles pour lutter contre les champignons ou les ravageurs qui nous affectent.

Dans la plupart des cultures, toutes les plantes sont des clones qui se sont reproduits de manière asexuée, elles n'ont donc pas évolué et ne sont donc pas adaptées au changement de température ou à la présence de maladies. C'est pourquoi nous développons ce projet, déjà bien avancé, pour vraiment pouvoir avoir des plantes plus adaptées aux conditions climatiques sans perdre les caractéristiques organoleptiques de nos plantes traditionnelles afin de ne pas perdre la culture du vin que nous avons dans notre territoire.

- Au Celler Alta Alella, vous avez créé une branche dédiée à l'élaboration de vins et de vins pétillants naturels ou à intervention minimale que vous avez baptisée Celler de les Aus. Pourriez-vous nous expliquer la raison de ce nom et en quoi consiste ce projet ?

Le Celler de les Aus est la cave radicale d'Alta Alella. Elle a été fondée en 2012, suite à mon accession au statut de jeune agricultrice de l'Union Européenne ; c'était mon projet, mais l'idée a commencé en 2006 lorsque mon père a développé le premier cava d'Espagne sans sulfites, l'Alta Alella Bruant.

Nous avons décidé de créer une gamme complète de cavas, vins blancs, rouges et doux, tous sans sulfites, avec une intervention minimale et des productions limitées, où nous pouvions laisser libre cours à notre imagination et à notre envie de créer. Le Celler de les Aus (la Cave des Oiseaux) est un hommage aux oiseaux du parc naturel où nous sommes situés, à 10 km de Barcelone. Si notre zone n'était pas protégée, nous ne pourrions pas être ici ; nous voulions souligner l'importance du parc naturel en faisant ce clin d'œil aux oiseaux.

- Alta Alella est l'une des principales caves promotrices de l'œnotourisme en Catalogne. Comment est né l'intérêt de développer des activités liées au vin ? Selon votre propre expérience, quels sont les avantages d'inclure l'œnotourisme comme partie complémentaire du travail d'une cave ?

Cela est venu naturellement. Pendant que nous travaillions aux tâches vitivinicoles, quelqu'un venait et demandait s'il pouvait faire une visite. Le client d'un client venait, l'ami du voisin...

En voyant l'intérêt des gens pour le vin, en 2012, nous avons transformé un ancien bassin d'eau en notre centre d'œnotourisme. Pendant le COVID, nous avons repensé notre projet et nous nous sommes davantage concentrés sur le public local avec le défi de faire en sorte que les gens reviennent.

L'œnotourisme est un créateur d'expériences constant ; nous sommes très proches de Barcelone, ce qui est également un défi de rivaliser avec la grande offre d'expériences que propose la ville, ce qui nous oblige à nous différencier.

Petit à petit, nous avons consolidé notre marque d'œnotourisme. Nous avons 10 000 visiteurs par an. Nous ne voulons pas croître davantage en termes de volume, nous voulons offrir des activités plus intéressantes très liées à la gastronomie, au vin, à l'art ou à la nature, spécialement destinées aux familles et aux enfants.

Avant, nous fidélisions nos clients avec un produit, une bouteille de vin qui est quelque chose de matériel, maintenant nous pouvons fidéliser à travers une expérience, et cela est évidemment incomparable. Nous sommes fiers de voir l'intérêt croissant, tant national qu'international, pour la durabilité, la viticulture et la culture du vin, ce qui est très gratifiant.

- L'œnotourisme est, définitivement, une manière accessible de rapprocher le vin et son environnement des gens. Mais, savons-nous vraiment communiquer le vin ? Comment penses-tu que nous pouvons améliorer la communication du vin et le rapprocher des nouvelles générations, tout en promouvant une consommation responsable ?

Je pense que c'est à travers des expériences et c'est un peu ce que nous essayons de faire et d'adapter les activités à différents segments de marché : des familles avec enfants, où parents et enfants peuvent profiter, aux journées spéciales comme la Fête des Mères ou la Journée de la Femme plus dédiées au public féminin où nous faisons du yoga ou d'autres activités qui nous permettent de créer des liens et de profiter du vin.

Nous proposons des expériences telles que des visites théâtralisées, des activités en pleine nature et des dîners accords mets-vins avec des produits de saison, de proximité, pour valoriser la gastronomie locale, accompagnée de bons accords avec nos vins.

Et surtout, nous voulons souligner que nous ne devons pas seulement communiquer que le vin est uniquement destiné à être consommé ; le vin est bien plus que cela, c'est la valeur ajoutée de pouvoir vivre dans un environnement privilégié comme celui dans lequel nous vivons et que nous créons pour le reste de la communauté. Ce n'est pas la même chose de dire : "je vais planter cinq hectares de vigne", que "je vais construire cinq usines". C'est quelque chose de bénéfique au niveau social et environnemental ; le vin est ce qui nous le permet et nous devons lui donner de la valeur. Nous avons appris à partager tout ce que le vin nous apporte et je pense que c'est très important.

- Cet été marque les 23 vendanges du cava le plus emblématique de la cave : Mirgin, dont le nom est le résultat de l'union de Mireia et Georgina, ton nom et celui de ta sœur. Un vin pétillant qui, sans aucun doute, vous a apporté beaucoup de joies. Que peux-tu nous dire des cavas Mirgin ? Comment ont-ils évolué au cours de ces 23 vendanges ?

Nous sommes une cave jeune, mais avec beaucoup d'expérience. Bien que ce soient 23 vendanges de Mirgin, à Alta Alella, mon père avait déjà élaboré des cavas bien avant. Jusqu'à présent, Mirgin a été un chemin de patience, surtout ces sept ou huit dernières années, nous avons misé sur de longues vieillissements et des cavas plus premium et cela demande beaucoup de patience.

Si tu veux sortir un cava de vingt ans sur le marché, il faudra attendre vingt ans. Cela a été le plus grand défi, d'avoir de la patience, d'attendre le passage du temps et finalement, ces dernières années, de commencer à pouvoir partager et profiter de la valeur du passage du temps et je pense que c'est le plus intéressant.

- Après tant de travail, tant dans le vignoble que dans la cave, comment profites-tu de ton temps libre ? As-tu un passe-temps ou une passion qui partage tes moments de détente avec l'amour de la terre et du vin ?

J'essaie d'avoir une vie assez organisée pour pouvoir avoir du temps libre. J'ai besoin de faire du sport pour rester centrée. Presque chaque jour, je consacre une heure pour me sentir bien physiquement. J'ai la chance de vivre en face de la mer et de pouvoir en profiter avec mes enfants et mon mari, dès que je le peux ; nous avons un voilier et nous sortons naviguer et depuis la mer, nous voyons les vignes et c'est merveilleux.

- Pour terminer, partagerais-tu avec nous le dernier vin ou vin pétillant que tu as dégusté et qui a été pour toi un véritable coup de cœur ?

Je viens justement de rentrer de Colombie, où j'ai pu beaucoup profiter de la gastronomie de ce pays. Lorsque je voyage pour vendre les vins d'Alta Alella, j'ai la chance de beaucoup profiter de la gastronomie et d'autres vins, car finalement ce sont des moments de partage.

J'ai goûté à plusieurs choses, mais l'un des vins qui m'a le plus surpris est un vin blanc du Portugal, élaboré avec la variété albariño, qui s'appelle Soalheiro Granit et c'est un vin du style que j'aime : très minéral, un albariño qui n'est pas très aromatique, mais qui est plus hydrocarbures, plus réductif... j'ai adoré !