Bien que ses tableaux se vendent aujourd'hui à des millions, durant sa vie Vincent van Gogh est resté dans l'ombre ; en fait, il n'a guère réussi à vendre ses œuvres. Sa peinture, intense et en avance sur son temps, est passée presque inaperçue. Cependant, aujourd'hui, il est reconnu comme un génie incontestable. Et il arrive parfois que la grandeur échappe à notre regard jusqu'à ce que quelqu'un, avec sensibilité ou une vision plus profonde, parvienne à la découvrir. Quelque chose de très similaire s'est produit dans Swartland, une région sud-africaine qui a vécu pendant des années éclipsée par des zones plus glamour… jusqu'à ce que quelqu'un prenne le temps de vraiment la regarder.
Swartland signifie "Terre Noire" en afrikaans, un nom qui provient du renosterbos, un arbuste indigène de teinte gris foncé qui, après les pluies, noircit le paysage. Et pourtant, il suffit de la visiter un jour ensoleillé pour que le nom semble déconcertant avec des collines ondulantes, des champs de blé doré, de vieux vignobles et des montagnes découpées contre le ciel. À seulement une heure au nord de Cape Town, ce territoire chaud et sec abrite certains des sols viticoles les plus anciens de la planète et une diversité de terroirs extraordinaire. Pendant des années, il est passé inaperçu, peut-être en raison de son caractère austère et peu ostentatoire. Heureusement, aujourd'hui, un mouvement de nouveaux vignerons est en train de changer cette histoire.
Parmi eux, David & Nadia Sadie sont devenus l'un des projets qui ont le plus mis en lumière la région. David, viticulteur et œnologue, et Nadia, spécialiste en science du sol et viticulture, ont étudié ensemble, se sont mariés en 2009 et ont élaboré leur premier vin en 2010. Dès le début, ils ont clairement défini leur chemin : travailler avec de vieux vignobles, pratiquer une agriculture biologique et laisser le lieu s'exprimer, avec le moins d'intervention possible en cave. Leur style est précis, honnête et profondément lié au Swartland.
Cet esprit s'exprime avec une clarté particulière dans David & Nadia Rondevlei, un chenin blanc issu d'un vignoble planté en 1984 et qui partage son année de naissance avec le couple lui-même, une coïncidence presque poétique. Fidèles à leur philosophie, le vin fermente avec des levures indigènes. Un tiers de l'assemblage est élevé en œuf de béton, préservant la pureté du fruit et apportant une texture subtile et enveloppante, tandis que les deux tiers restants reposent dans de vieux fûts, où le bois accompagne sans s'imposer.
Précis, vibrant et plein de nuances, David & Nadia Rondevlei démontre comment certaines des choses les plus précieuses ne crient pas pour être entendues. Comme Van Gogh en son temps, Swartland n'avait pas besoin d'artifices ; seulement que quelqu'un, comme David & Nadia, ose la regarder avec attention.