Hoewel zijn schilderijen tegenwoordig voor miljoenen worden verkocht, bleef Vincent van Gogh tijdens zijn leven in de schaduw; hij slaagde er nauwelijks in om werken te verkopen. Zijn schilderkunst, intens en zijn tijd ver vooruit, bleef bijna onopgemerkt. Vandaag de dag wordt hij echter erkend als een onbetwistbaar genie. Soms ontsnapt grootheid aan onze blik totdat iemand, met gevoeligheid of een diepere visie, het weet te ontdekken. Iets soortgelijks gebeurde in Swartland, een Zuid-Afrikaanse regio die jarenlang overschaduwd werd door glamoureuzere gebieden... totdat iemand echt de moeite nam om goed te kijken.
Swartland betekent "Zwart Land" in het Afrikaans, een naam die afkomstig is van de renosterbos, een inheemse struik met een donkergrijze tint die het landschap na regenval zwart kleurt. Toch is een bezoek op een zonnige dag voldoende om de naam verwarrend te vinden, met glooiende heuvels, gouden graanvelden, oude wijngaarden en bergen die zich aftekenen tegen de lucht. Slechts een uur ten noorden van Kaapstad herbergt dit warme en droge gebied enkele van de oudste wijngronden ter wereld en een buitengewone diversiteit aan terroirs. Jarenlang bleef het onopgemerkt, mogelijk door zijn sobere en weinig opzichtige karakter. Gelukkig verandert een beweging van nieuwe wijnmakers dat verhaal vandaag de dag.
Onder hen hebben David & Nadia Sadie zich ontwikkeld tot een van de projecten die het meeste licht op de regio hebben geworpen. David, wijnbouwer en oenoloog, en Nadia, specialist in bodemwetenschap en wijnbouw, studeerden samen, trouwden in 2009 en maakten hun eerste wijn in 2010. Vanaf het begin was hun pad duidelijk: werken met oude wijngaarden, biologische landbouw beoefenen en de plek laten spreken, met minimale interventie in de wijnkelder. Hun stijl is precies, eerlijk en diep verbonden met Swartland.
Die geest komt bijzonder duidelijk tot uitdrukking in David & Nadia Rondevlei, een chenin blanc afkomstig van een wijngaard die in 1984 werd aangeplant en hetzelfde geboortejaar deelt met het paar zelf, een bijna poëtische samenloop. Trouw aan hun filosofie fermenteert de wijn met inheemse gisten. Een derde van de blend rijpt in een betonnen ei, wat de zuiverheid van het fruit behoudt en een subtiele en omhullende textuur geeft, terwijl de overige twee derde in oude vaten rusten, waar het hout begeleidt zonder te overheersen.
Precies, levendig en vol nuances, David & Nadia Rondevlei toont aan hoe sommige van de meest waardevolle dingen niet schreeuwen om gehoord te worden. Net als Van Gogh in zijn tijd had Swartland geen kunstgrepen nodig; alleen dat iemand, zoals David & Nadia, de moed had om er met aandacht naar te kijken.