Soms ontstaan grote projecten niet uit een wijnmakersdynastie of een eeuwenoude erfenis, maar uit een intrigerende mix van toeval, intuïtie en goed begrepen koppigheid. En dat is precies het geval met Bodegas Valtravieso. Een familiegeschiedenis die uiteindelijk een van de toonaangevende namen werd in de Ribera del Duero.
Achter dit alles staat Pablo González Beteré, een agronoom van opleiding, afkomstig uit Madrid en bovenal iemand die nooit had gedacht dat hij in een wijnmakerij zou eindigen... totdat de Ribera del Duero zijn pad kruiste. De familie kwam niet uit de wijnwereld, maar wijn was wel alomtegenwoordig in hun dagelijks leven. Aan die familiediners waar, zoals hij zich herinnert, zijn grootvader het al bijna symbolisch introduceerde, aanvankelijk slechts met een paar druppels in de sifon.
De connectie met de regio was direct. Zozeer zelfs dat ze al dachten aan het starten van een klein project in de Ribera voordat ze hun eigen wijnmakerij hadden. Maar het lot versnelde het plan. In 2002 deed zich de kans voor om Valtravieso te verwerven, een privélandgoed met een paar hectare wijngaard dat nog maar negen jaar als wijnmakerij in bedrijf was. En daar begon alles.
De filosofie was vanaf het begin duidelijk: het landschap van de kalkstenen hoogvlakte van de Ribera del Duero tot uitdrukking brengen. Sterker nog, Valtravieso werd al in 1983 opgericht als een van de eerste projecten in de regio met een eigen wijngaard, waarbij werd ingezet op een preciezere en minder interventionistische stijl dan gebruikelijk was in die tijd. Vandaag de dag blijft dat idee hun ruggengraat.
Een perfect voorbeeld is Gran Valtravieso. Het komt van de wijngaard La Revilla, gelegen op 915 meter hoogte, waar de tinto fino wijnstokken ongeveer 25 jaar oud zijn en groeien op kalkrijke bodems met enkele kleiachtige aderen. Het is een ruig, blootgesteld landschap waar het klimaat zonder pardon de baas is. De oogst wordt met de hand gedaan, in kleine kistjes, om de kwaliteit van de druiven maximaal te behouden.
In de wijnmakerij wordt de vinificatie afzonderlijk uitgevoerd, afhankelijk van het bodemtype. De rijping volgt hetzelfde precisieprincipe: 12 maanden in Franse eiken vaten (de helft nieuw) en nog eens 12 maanden in betonnen tanks, voordat het laatste jaar op fles wordt doorgebracht. Tijd, geduld en respect voor de evolutie van de wijn.
Gran Valtravieso is een rode wijn die diepte, spanning en balans biedt. Een wijn met beperkte productie en een groot bewaarpotentieel, die aantoont dat een klein project, wanneer het met nauwkeurigheid en ambitie wordt uitgevoerd, indrukwekkende resultaten kan bereiken.