Wijnen uit de Loire

De wijnen van de Loirevallei

De wijnen van Loire worden gemaakt in de landerijen die zich bevinden op de oevers die van de Atlantische Oceaan naar het Centraal Massief lopen in de loop van de rivier de Loire. De specialiteit van dit gebied is witte wijn, hoewel het ook interessante rode wijnen produceert, licht en goed met frisheid. Een van de kenmerken van Loire-wijnen is hun goede zuurgraad, die ze frisheid en spanning geeft. De Loirevallei is een zeer uitgestrekte streek en wordt ingedeeld in een aantal zones: Nantes, Saumur, Anjou, centraal-Frankrijk en Touraine.

Geschiedenis van de wijn van de Loire

Het waren de Romeinen die rond de 1e eeuw voor het eerst wijngaarden aanplantten aan de oevers van het Loiredal. De teelt breidde zich uit en er zijn zelfs bewijzen dat de Bretons naar langskwamen om de kelders van het gebied te plunderen.

Jarenlang genoten de wijnen van de Loire een zeer goede reputatie, vooral die van Sancerre, die bij de Engelsen en de Fransen tot de meest gewaardeerde wijnen behoorden.

Traditioneel zijn de wijnhuizen van de Loire-vallei klein en worden door een familie gerund. In de loop van de jaren negentig nam het aantal coöperaties en negocianten echter toe, waardoor zij een groter aandeel kregen in de totale productie.

Druivenrassen

De meest geteelde witte rassen in de Loire zijn Chenin Blanc, Sauvignon Blanc en de zogenaamde Melon de Bourgogne voor de Muscadet streek. Bij de rode wijnen overheerst Cabernet Franc, gevolgd door Gamay.

Locatie, klimaat en bodem

De Loire is de langste rivier van Frankrijk. Het ontspringt in de Gerbier-de-Jonc, in het Centraal Massief, en legt 1020 km af voordat het in de Atlantische Oceaan uitmondt.

Het gebied ligt in het noorden van Frankrijk, een van nature koel gebied. Gelukkig helpt de rivier om de temperaturen te temperen, zodat de rijping vollediger kan verlopen.

Hoewel het klimaat, omdat het een uitgestrekt gebied is, varieert van het ene uiteinde tot het andere. In de streek rond Nantes heerst een oceaanklimaat dat vochtig is door de nabijheid van de Atlantische Oceaan. Verder landinwaarts, in Sancerre en in het centrum van de Loirevallei, is het klimaat semi-continentaal. In dit gebied is er vaker kans op vorst. Bovendien kan in deze streek met herfstregens, ochtendnevel en middaghitte het buitengewone proces van edele rotting plaatsvinden, waardoor deze ongelooflijke natuurlijke zoete wijnen kunnen worden gemaakt. De beste zoete wijnen uit de Loire komen van wijngaarden op leisteenbodems.

De wijngaarden liggen op een relatief lage hoogte. Van 50 meter boven de zeespiegel in de Anjou, tot ongeveer 120 in Sancerre en bijna 500 in de Auvergne. De bodems die in de regio overheersen, zijn divers. Wij vinden er leisteen en klei met hoge gehaltes aan kalksteen of vuursteen.

Classificatie van Loire-wijn

De Loire-streek is zeer uitgestrekt, zodat het gebruikelijk is deze in drie zones te verdelen:

-Loire Supérieur: de belangrijkste regio's zijn Sanceerre en Puilly-Fumé. Waar de heersende wijnstok Sauvignon Blanc is.

Midden-Loire: de bekendste regio's zijn Touraine, Saumur, Chinon en Vouvray. De overheersende rassen zijn Chenin Blanc en Cabernet Franc.

-Loire Inferior: wordt hoofdzakelijk gevormd door het Muscadet-gebied en waar hoofdzakelijk Bourgogne-meloen wordt geteeld.

Er is echter een appellation die wijnen uit de hele Loire-vallei kan kwalificeren. Dit is de AOC Crémant de Loire. Er is ook de AOC Rosé de Loire die wordt gebruikt voor rosés die afkomstig kunnen zijn uit Anjou, Saumur en Touraine.

Een aantal uitstekende wijnhuizen in de Loire

François Crochet van de AOC Sancerre. Vlakbij de stad Bué. Hij werkt biologisch-dynamisch en streeft naar minimale interventie. De wijngaarden liggen op bodems met een hoog siliciumgehalte. Hun wijnen zijn verfijnd en zeer fris.

Sebastien Riffault is ook een bijzondere wijnmaker uit Sancerre en werkt ook volgens de principes van de biodynamica, met respect voor de biodiversiteit in zijn wijngaarden en maakt natuurlijke wijnen, zonder toegevoegde oenologische producten. Werkt voornamelijk met Sauvignon Blanc.

Domaines Landron, van de AOC Muscadet. Familiewijnmakerij die al meer dan twee decennia biologisch en sinds 2006 biodynamisch werkt. Zijn wijnen vallen op door hun frisheid, finesse en minerale toetsen.

De Ladoucette, een zeer oud wijnhuis, daterend uit de 18e eeuw en eigendom van Baron Patrick de Ladoucette. Hij vinifieert in de AOC Sancerre en in de AOC Pouilly-Fumé. Het produceert enkele van de beste wijnen in de regio.

Domaine de Pallus, van de AOC Chinon. Het ligt in de gemeente Cravant-les-Coteaux. Het wordt geleid door de prestigieuze oenoloog Bertrand Sourdais. Hij werkte onder andere bij bij Dominio de Atauta. Hij werkt in biologische en biodynamische hoofdzakelijk Cabernet Franc en Chenin Blanc.

Zin om de frisse wijnen uit de Loire te proeven?