Er zijn wijnen die verhalen vertellen. En dan zijn er wijnen die uit een verhaal geboren worden. Josep Grau Pedrabona behoort tot deze tweede categorie. Het is een wijn met geheugen, met wortels en met een van die levensverhalen die aantonen dat het nooit te laat is om opnieuw te beginnen.
Want voordat hij wijnbouwer werd, was Josep Grau financieel expert. En geheelonthouder. Ja, je hebt het goed gelezen. Geboren in 1965, bracht hij zijn leven door tussen vergaderingen, grafieken en snelle beslissingen. Totdat hij op een dag, uit nieuwsgierigheid (of misschien door het lot), zich inschreef voor een initiatieproeverij die een moment van openbaring werd. Opeens, waar eerst onverschilligheid was, bloeide een passie op.
Hij stortte zich er volledig in. Hij studeerde oenologie, bezocht wijnhuizen door heel Europa en richtte in 2003 zijn eigen wijnhuis op in Marçà, in de DO Montsant (Catalonië). Aanvankelijk combineerde hij het met zijn kantoorwerk, stal hij uren van de weekenden en vakanties. Maar in 2016 maakte hij de definitieve sprong, liet hij het kantoor achter zich en werd hij fulltime Josep Grau Viticultor.
Vandaag de dag beheert Josep vanuit zijn vestiging in Montsant 26 hectare wijngaard met een grote diversiteit aan bodems en oriëntaties. Elke taak op het veld wordt met de hand uitgevoerd, van snoeien tot oogsten. De wijnbouw is biologisch en de wijnen worden gemaakt met een eerlijke, respectvolle en ongekunstelde benadering. Er is geen haast. Alleen luisteren, intuïtie en respect voor het landschap.
Maar hier eindigt het verhaal niet, in 2020 besluit Josep zijn project uit te breiden naar de Priorat, een mythisch en mineraal gebied, met de lancering van zijn wijn Josep Grau Pedrabona, een wijn samengesteld uit garnacha en cariñena, afkomstig van oude wijngaarden — sommige tot wel 80 jaar oud — gelegen in Gratallops, het kloppende hart van de DOQ Priorat. De wijnstokken groeien op llicorella-bodems, dat kenmerkende gefragmenteerde leisteen die de wortels dwingt om zich in te spannen, wat spanning, diepte en mineraliteit aan de wijn toevoegt. In de wijnmakerij vindt de fermentatie plaats in Oostenrijkse eikenhouten foudres, en rijpt de wijn gedurende 10 maanden in Franse eikenhouten vaten, waarbij hij verfijnd wordt zonder zijn identiteit te verliezen.
Het resultaat is Josep Grau Pedrabona, een rode wijn met zenuw en elegantie, structuur en precisie. Een wijn die spreekt over de aarde, ja, maar ook over de moed om naar een passie te luisteren en die volledig te volgen.