Gratis verzending en een gratis kurkentrekker bij eerste bestellingen van meer dan 69€ code WELKOM

Decántalo
Contact opnemen
Wijn blog
Mis onze artikelen over de wijnwereld niet. Wijnhuizen, wijnbereidingen, wijnstreken, parings, interviews met de beste professionals uit de wijnwereld... Al het nieuws over de wereld van de wijn.

Maak kennis met Master of Wine en wijnexpert Tim Atkin

24/01/2023 Sollicitatiegesprekken

Master of Wine, journalist, fotograaf, criticus en jurylid; Tim Atkin is geen onbekende in de internationale wijnwereld. Naar zijn 'Atkin Reports' wordt wereldwijd uitgekeken en vormen een bron van informatie. Doel is het maken van consistente verslagen, het vastleggen van de essentie van landschappen en hun belangrijkste mensen en het overbrengen van de boodschap van verschillende wijnhuizen. En nu heeft hij wat van zijn kostbare tijd voor ons vrij gemaakt om hem beter te leren kennen. Een kans die we niet konden missen...


- Geboren in 1961 in Dartford (Engeland), woonplaats van Mick Jagger. Artistieke optredens en live concerten zijn daar zeker populairder dan wijn, dus hoe ben je in de wereld van de wijn terecht gekomen? Was er iemand in je familie die deze passie aanwakkerde? Herinner je je eerste ervaring met wijn?
Ik zou graag zeggen dat ik ben opgegroeid met het drinken van Grands Crus Bourgogne, maar dat is niet zo. Mijn ouders dronken wijn, maar dat was meestal commercieel spul als Mateus Rosé en Blue Nun. Toen ik 18 werd (waarschijnlijk eerder, om eerlijk te zijn), dronk ik bier, geen wijn, want Kent, waar ik opgroeide, is beroemd om zijn hop en ik ging graag naar pubs. Ik raakte pas echt geïnteresseerd in wijn toen ik in 1982 in Frankrijk ging wonen, en zelfs toen was het meer een kwestie van drinken dan erover lezen.


- Wordt een wijnmeester geboren of gemaakt? Wist je altijd al dat je je leven aan wijnbouw wilde wijden? Zo niet, wat bracht je ertoe dit werk te kiezen en een expert van wereldklasse te worden?
Zeker gemaakt. Ik denk dat we naar dingen neigen waar we van nature goed in zijn - proeven en schrijven in mijn geval - maar niemand wordt een Master of Wine zonder er hard voor te werken. Ik wilde altijd al journalist worden, net als mijn vader, maar ik dacht dat ik uiteindelijk over sport of politiek zou schrijven. Ik had geluk toen iemand me een baan aanbood bij het tijdschrift Wine & Spirit. Dus, wijn koos mij, in plaats van andersom.


- Master of Wine" (MW) is een Britse kwalificatie die momenteel openstaat voor elke wijnexpert, maar slechts enkelen slagen voor de zware tests. Wat was het moeilijkste deel voor jou en hoe ben je daarin geslaagd?
Het moeilijkste voor mij was de chemie. Ik heb kunst gestudeerd op school en universiteit, dus ik moest veel werk verzetten om overtuigend te klinken over de manier waarop wijn wordt gemaakt. Ik vergat het meeste over inerte gassen en dat soort dingen bij het verlaten van het examenlokaal. Delen van de MW waren leuk, om eerlijk te zijn, vooral het blind proeven, het soort uitdagingen waar ik van hou.


- Met meer dan 30 jaar ervaring schrijf je nu voor belangrijke en zeer prestigieuze internationale publicaties en maak je gedetailleerde jaarverslagen van verschillende herkomstbenamingen. Waarom wil je over een bepaalde plaats schrijven?
Ik moet natuurlijk van de wijnen houden, maar het is meer dan dat. Het zijn meestal mooie plaatsen en ik houd ook van de bewoners. En er gebeuren interessante dingen op het gebied van politiek, geschiedenis en economie. Ik schrijf ook graag over plaatsen waarvan ik denk dat ik een verschil kan maken, zodat mijn werk een zekere verandering teweeg kan brengen. We worden allemaal graag gehoord. Ik hoop dat dat niet arrogant klinkt!


- Naast een gerenommeerd journalist en een van de belangrijkste wijncritici ter wereld, heb je nog een andere grote passie: fotografie. Je bent er duidelijk erg goed in, te zien in je verslagen. Tegenwoordig is fotografie een essentieel onderdeel van je werk geworden. Hoe helpt het om een wijngebied te analyseren?
Het betekent dat ik altijd om me heen kijk, in plaats van te denken aan de volgende fles wijn. Ik maak ook graag foto's van mensen - om ze te laten ontspannen in jouw gezelschap, zodat je iets van hun persoonlijkheid in een foto kunt vastleggen. Iemand begrijpen brengt je dichter bij de wijnen die hij maakt.


- In je verslagen, naast een grondige analyse van de bijzondere kenmerken van een gebied (terroir, klimaat, wijngaard, enz.), bezoek je veel wijnhuizen en proef je hun wijnen. Hoe slaag je erin om in zeer korte tijd meer dan 1000 wijnen te proeven en te analyseren en beoordelen?
Uithoudingsvermogen! Serieus, ik probeer fit te blijven, genoeg te slapen en ervoor te zorgen dat ik niet uitgedroogd raak. Ik ben gewend veel wijnen te proeven en het is een vaardigheid die je mettertijd ontwikkelt, zoals elke andere. Het is vooral oefenen, oefenen, oefenen.


- Aangezien je scores van grote invloed zijn op consumenten, verzamelaars en investeerders wanneer zij beslissen welke wijn zij kopen of waarin zij investeren, moet objectiviteit zeer belangrijk maar ook zeer moeilijk zijn. Hoe slaag je erin onpartijdig te blijven als je wijnen beoordeelt? Gebruik je bepaalde methodes of systemen?
Ik gebruik het 100-puntensysteem, niet omdat ik het leuk vind, maar omdat het de gouden standaard is voor critici. Ik streef er altijd naar eerlijk te zijn tegen mensen, zelfs als het producenten zijn die ook mijn vrienden zijn, en ik hoop dat ze dat respecteren. Ik vertel mensen dat het slechts mijn mening is, maar als ze zien dat je hard werkt en beleefd, op tijd en professioneel bent, hoop ik dat ze mij zullen behandelen zoals ik iedereen probeer te behandelen.


- Je legt je volledig toe op het bezoeken van wijngebieden over de hele wereld en het leren kennen van landschappen, de wijnen en de mensen. Is er een bepaald gebied dat je bijzonder heeft geboeid en waar je een ruwe diamant hebt ontdekt?
En nu we toch bezig zijn, denk je dat er wijngebieden zijn die op het punt staan ons een grote verrassing te bezorgen of die de moeite waard zijn om in de gaten te houden? Ik hou van alle regio's en landen waarover ik schrijf. Degenen met het meeste ongebruikte potentieel bevinden zich vooral in Spanje. Rías Baixas is er een (vooral voor rode wijnen), maar ook de Rioja. Het is grappig dat de Rioja zo beroemd is, maar pas sinds kort in zichzelf begint te geloven als een fijn wijngebied na al die tijd. In Argentinië is Patagonië echt spannend. En Itata in Chili ook. Ik denk ook dat Zuid-Afrika als geheel niet de erkenning krijgt die het verdient.


- De opwarming van de aarde is een probleem. Er wordt steeds vroeger geoogst omdat de sector de klimaatverandering wil bestrijden. Denk je dat je het effect ervan op sommige rassen en/of wijnen begint te merken? Hoe kunnen we deze belangrijke uitdaging aangaan?
Ja, bijna overal. We moeten allemaal aan onze ecologische voetafdruk denken, en ik zeg dit als iemand die naar wijngebieden overzee vliegt. Er zijn regio's die profiteren van de klimaatverandering, vooral als ze ooit marginaal waren, maar voor de meeste, vooral veel van de "klassieke" regio's, is het een echte uitdaging. Er zijn dingen die producenten kunnen doen - minder water gebruiken, druiven planten die beter bestand zijn tegen hitte en droogte, wijngaarden aanleggen op koelere locaties - maar ik denk niet dat de wijnwereld de opwarming van de aarde en de klimaatverandering zo dringend aanpakt als zou moeten.


- Een andere grote uitdaging voor de wijnwereld is het aantrekken van de jongere generaties. Jarenlang hebben jongeren wijn de rug toegekeerd en het beschouwd als een drank die niet bij hen past, iets voor oudere generaties. Denk je dat deze perceptie verandert? Zo niet, hoe denk je dat we hun aandacht kunnen trekken?
Het is niet gemakkelijk, vooral in wijnproducerende landen als Spanje. Ik denk dat jongere mensen zich willen bezighouden met mensen en verhalen, en met wijnen met een gevoel van plaats. Leuke labels helpen ook. Maar het belangrijkste is dat je niet op ze neerkijkt.


- Wijn zonder toevoegingen en duurzaam gemaakt is er altijd al geweest. Maar het wordt steeds modieuzer. Wat is het geheim van zijn succes? Denkt je dat het door deze reputatie komt dat zij, in tegenstelling tot velen, vasthouden aan certificeringen en etiketten die een natuurlijke wijnbereiding garanderen?
Ik ben de slechtste persoon om het te vragen, want ik drink niet veel natuurlijke wijnen, deels omdat ik de term een beetje misleidend vind. Ik geef de voorkeur aan de term "lage interventie". Sommige mensen, denk ik, houden van de licht rebelse kant van deze wijnen, het gevoel dat ze verder gaan dan wat traditioneel is. Maar bij sommige wijnen zijn ze een terugkeer naar het verleden, toen de wijn minder stabiel was, meer "funky" als je wilt. Ik denk zeker dat er een preciezere definitie van natuurlijke wijnen moet komen. Duurzaamheid is voor mij belangrijker omdat het van invloed is op de manier waarop wijn wordt verbouwd, gemaakt én verkocht.


- Gerenommeerde wijnmeesters hebben van de gelegenheid gebruik gemaakt om hun eigen wijnen te maken, zoals Fernando Mora, een bekende Spaanse wijnmeester die wijnen maakt in Aragón. Heb je er ooit aan gedacht om je eigen wijn te maken? Zo ja, heb je een favoriete plek waar je dat zou doen?
Ik denk dat ik dat aan de professionals overlaat! Echt, ik heb genoeg op mijn bord om over wijn te schrijven en te proeven. Maar ik heb ooit, toen ik een beetje dronken was, met mijn vriend en meester-sommelier Isa Bal gesproken over het maken van een rode wijn in Saperavi in Georgië. Zeg nooit nooit!


- Dankzij je werk heb je vast veel belangrijke mensen ontmoet, of ze nu deel uitmaken van de wijnwereld of niet. Als u de kans had, met wie zou u dan een fles wijn delen en welke wijn of mousserende wijn zou je dan openen en waarom?
Ik heb inderdaad veel geweldige en soms beroemde mensen ontmoet door wijn. De persoon die ik graag had willen ontmoeten - en nooit heb ontmoet - was Nelson Mandela. Ik denk dat het leuk zou zijn geweest om een fles Swartland Chenin Blanc met hem te delen.


- We weten al dat fotografie je andere grote passie is, maar heb je nog andere hobby's die je net zo leuk vindt? Is het iets dat goed samen gaat met de wereld van de wijn of iets dat er niets mee te maken heeft?
Ik hou van lezen, ik ga naar de sportschool, ik loop hard, ik speel golf en ik luister naar muziek. Ik hou ook van zingen en dansen. Maar mijn grootste plezier is eten en drinken met mijn vrienden en familie. Mijn vader is nu 91 en elke fles die ik met hem deel is kostbaar.


- Tot slot, met alle wijnen die je in je leven hebt geproefd, kun je ons vertellen over een wijn die je zo verraste dat je er van moest huilen?
Ik huil niet gemakkelijk, maar echt goede wijnen wekken ontzag en introspectie op. Ik heb niet één geweldige fles gehad - er zijn er veel geweest - maar degene die nog steeds speciale herinneringen oproept was de Vega Sicilia Único uit 1964.

Nuria

Nuria Escofet

Responsable contenidos