Gratis verzending en een gratis kurkentrekker bij eerste bestellingen van meer dan 69€ code WELKOM

Decántalo
Contact opnemen
Wijn blog
Mis onze artikelen over de wijnwereld niet. Wijnhuizen, wijnbereidingen, wijnstreken, parings, interviews met de beste professionals uit de wijnwereld... Al het nieuws over de wereld van de wijn.

Ontdekking van Álvaro Palacios in de DOCa Priorat

25/03/2026 Sollicitatiegesprekken
Ontdekking van Álvaro Palacios in de DOCa Priorat

We gaan hem ontmoeten en, zoals altijd, de zenuwen gieren door je lijf. Niet elke dag krijg je de kans om een van de groten in de wijnwereld te interviewen. Iedereen heeft je verteld dat het bezoek de moeite waard is, dat het een unieke ervaring is, dat de persoon bijzonder is. Maar toch, als het moment daar is, ben je sprakeloos.

Omdat Álvaro Palacios als een Peter Pan van de wijnwereld is: onuitputtelijk, enthousiast, met een energie die je vanaf het eerste moment meesleept. Hij praat, raakt geëmotioneerd, springt van het ene onderwerp naar het andere en keert met totale natuurlijkheid terug naar het beginpunt. En er is iets dat al snel duidelijk wordt; elke vraag leidt vroeg of laat naar de geschiedenis.

Palacios heeft een enorme bagage en een fenomenaal geheugen voor het verleden van de wijn. Hij begint over een wijngaard te praten en binnen enkele seconden roept hij op hoe men een eeuw geleden de wijngaard begreep of hoe de grote Europese wijnregio's zijn ontstaan. In zijn betoog is alles verbonden: traditie, landschap en cultuur maken deel uit van eenzelfde gesprek dat hij al decennia bestudeert, beleeft en herinterpreteert. Die mix van passie, intuïtie en voortdurende nieuwsgierigheid verklaart een groot deel van wat er in de afgelopen decennia in Priorat is gebeurd.

De visionairs van Priorat

Palacios maakt deel uit van die kleine groep visionairs — sommigen zouden zeggen onbezonnen, anderen wijs — die in de jaren tachtig iets zagen dat bijna niemand anders waarnam: magie.


In die tijd was Priorat een ruig gebied, met bijna onmogelijke hellingen en vergeten met verlaten wijngaarden zoals zoveel andere wijngebieden in Spanje. Zij begrepen iets fundamenteels: het belangrijkste was niet de bodega, het was de wijngaard.


Vandaag de dag lijkt dat idee misschien vanzelfsprekend, maar toen was het revolutionair. De waarde lag in het landschap, in de oude wijnstokken, in de energie van een ruig gebied met leisteen en extreme hellingen. De hellingen zijn zo steil dat bewegen zonder een 4x4 bijna onmogelijk is. “We zijn op Jupiter. Of op Mars”, zegt Álvaro terwijl we stoppen tussen zijn prachtige wijngaarden. Het lijkt geen overdrijving.

De identiteit van de dorpen

De dorpen van Priorat hebben een eigen persoonlijkheid, en die identiteit wordt ook weerspiegeld in de wijn. Palacios benadrukt het belang van het eren van de gemeente.


“Het gaat er niet om Bourgogne te kopiëren”, benadrukt hij. Hij herinnert eraan dat zowel in Priorat als in Rioja of andere gebieden van het land, vroeger de etiketten eerst de naam van het dorp toonden en daarna die van de regio, waardoor de wijn op zijn werkelijke oorsprongsplaats werd geplaatst.


Het herstellen van de oorsprong van de wijn is het doel van het pioniersproject van de DOCa Priorat: de classificatie “Los Nombres de la Tierra”. Álvaro legt uit dat een goede classificatie degene is die de stappen volgt van de grote Europese wijnregio's. Zo weerspiegelt elke wijn zijn eigen niveau van identiteit: van de Vino de la DOCa Priorat, die de generieke regionale persoonlijkheid van de denominatie weerspiegelt, tot de Vi de Vila, die de typiciteit van een gemeente overbrengt; de Vi de Paratge, die een karakter uitdrukt dat verbonden is met de orografie en het geoklimaat van een deel van de gemeente; de Vinya Classificada, voortgekomen uit unieke wijngaarden met uitzonderlijke kwaliteiten; en de Gran Vinya Classificada, ware juwelen waar de grillen van de natuur en een grote traditie samenkomen om unieke wijnen van sublieme reikwijdte en spirituele transcendentie te creëren.


Het is een concept dat naar de toekomst kijkt, maar dat uit het verleden is geboren. En dat komt omdat in Priorat elk perceel anders is: de oriëntatie, de hoogte, de llicorella-bodems, de wind, het licht... alles heeft invloed. Daarom vereist het werk in de wijngaard een extreme gevoeligheid. De producties zijn klein, en vaak worden zelfs de maancycli gevolgd. De wijnbouw hier is volledig ambachtelijk.


“Ik drink geen variëteiten, ik drink plaatsen”, zegt Palacios, en na het verkennen van die wijngaarden die uit een andere planeet lijken te komen, begrijp je perfect wat hij bedoelt.

L’Ermita: de magie van Priorat

Als er iets was dat Álvaro betoverde, was het L’Ermita, een wijngaard van amper vier hectare die hem ertoe bracht zich volledig in Priorat te storten.

“L’Ermita heeft ons alles gegeven”, zegt hij. En als je hem hoort, begrijp je dat hij niet alleen over wijn praat — een van de meest exclusieve juwelen van de Spaanse wijnkunde — maar over een leven gewijd aan het begrijpen van een unieke plek. Deze wijngaard, geclassificeerd als Gran Vinya Classificada, bevindt zich in Gratallops, op zeer steile hellingen met noordelijke en oostelijke oriëntaties, tussen 400 en 500 meter hoogte. De wijnstokken zijn tussen de 85 en 105 jaar oud en groeien op leisteenbodems met een groenachtige laminaire structuur in een zeer uniek kwartsconglomeraat dat die grote persoonlijkheid aan de wijn geeft. Een persoonlijkheid die deze regio weer op de wereldkaart heeft gezet, en dat deed door zijn essentie, zijn geschiedenis en zijn mensen te respecteren.


Dus, na het verkennen van de wijngaarden, het luisteren naar zijn verhalen en het proeven van de wijnen waar ze vandaan komen, wordt het gevoel onvermijdelijk. Alles wat je had gelezen en gehoord over Álvaro Palacios en Priorat — zijn wijnen, zijn revolutie, zijn manier van het begrijpen van de wijngaard — krijgt eindelijk betekenis.


Dan valt alles op zijn plaats.
Nu wel.
Nu kan ik het zeggen: het is magie.


Nuria

Nuria Escofet

Responsable contenidos