Gratis verzending en een gratis kurkentrekker bij eerste bestellingen van meer dan 69€ code WELKOM

Decántalo
Contact opnemen
Wijn blog
Mis onze artikelen over de wijnwereld niet. Wijnhuizen, wijnbereidingen, wijnstreken, parings, interviews met de beste professionals uit de wijnwereld... Al het nieuws over de wereld van de wijn.

Ontdekking van La Rioja Alta met Guillermo de Aranzabal Bittner

17/12/2025 Sollicitatiegesprekken
Ontdekking van La Rioja Alta met Guillermo de Aranzabal Bittner

We hebben een nieuwe algemeen directeur en hoewel dit zijn eerste interview in deze functie was, is het zeker dat Guillermo de Aranzabal Bittner geen debutant is. Jong, ja, maar buitengewoon goed opgeleid en in het bezit van een verrassende kalmte.

Bij aankomst leek hij vergezeld te worden door de commercieel directeur en de marketingdirecteur; echter, al snel werd duidelijk dat hij geen gezelschap nodig had om de situatie te beheersen. Hij heeft ervaring, en niet vanwege de jaren, maar door pure professionaliteit. In een familie zoals de zijne, wordt wijn vanaf de wieg ingeademd. Gesprekken, familiebijeenkomsten en dagelijkse maaltijden draaien altijd om de wijnmakerij en hoe deze zich ontwikkelt.


Met een gedegen opleiding in Deusto en de Verenigde Staten, en eerdere ervaring in het beheren van marketing en commercialisering van de groep in Latijns-Amerika en Zuidoost-Azië, heeft Guillermo op zijn 30e de overtuiging dat men meer leert in de praktijk dan in de universitaire theorie, en hij bewijst dit ruimschoots in zijn nieuwe functie.


Het interview vindt plaats in de historische garage van de wijnbouwers, de legendarische “Club de los Cosecheros”, een ruimte die nog steeds traditie ademt. Het is geen toeval. Weinig wijnhuizen combineren zo goed de eeuwenoude erfenis met baanbrekende innovatie als La Rioja Alta.


Klassiekers van de avant-garde

In 1890 richtten vijf Baskische en Rioja-wijnbouwers op wat we vandaag kennen als La Rioja Alta, midden in de Barrio de la Estación van Haro. In eerste instantie kan de naam verwarring veroorzaken: Rioja Alta als gebied, La Rioja Alta S.A. als groep en La Rioja Alta als wijnhuis. Maar hun ouderdom geeft hen een voordeel, aangezien ze werden gedoopt voordat de regelgeving het registreren van namen van een regio verbood, en vandaag de dag is die naam wereldwijd erkend.


Het wijnhuis definieert zichzelf als de maker van “nieuwe klassiekers”, waarbij het behoudt wat het herkenbaar heeft gemaakt —een blend van verschillende gebieden, traditionele variëteiten en lange rijpingen in Amerikaans eiken— en tegelijkertijd elementen van verfijning en elegantie toevoegt, gebaseerd op een steeds preciezere oenologie.


Het is geen toeval dat ze beschikken over een van de meest geavanceerde oenologische laboratoria van Spanje, waar drones, analyses van de nieuwste generatie en ultrasnelle fotografische selectie van druiven samengaan met eeuwenoude processen.


Hun vlaggenschip, Viña Ardanza, belichaamt deze filosofie. Voorheen ging de blend direct naar de fles; nu, na de rijping in vat, stabiliseert het negen maanden in roestvrijstalen tanks voordat het wordt gebotteld. “We passen verbeteringen aan op zoek naar balans en elegantie”, vat Guillermo samen.

Crianza, Reserva, Gran Reserva: een universele taal

La Rioja Alta heeft internationale prestige verworven dankzij haar vermogen om een sterke identiteit te behouden zonder te stoppen met evolueren. Twee derde van hun productie wordt geëxporteerd en op internationale markten begrijpt elke consument onmiddellijk de klassieke categorieën van Rioja: Crianza, Reserva en Gran Reserva. De eenvoud van het systeem —uitsluitend gebaseerd op de rijpingstijd— is decennialang een kracht geweest.


Maar die eenvoud kan ook beperkend zijn. Daarom is de inzet van het wijnhuis om de duidelijkheid te behouden die hun wijnen herkenbaar heeft gemaakt, vooral buiten Spanje, terwijl ze nieuwe vormen van classificatie verkennen die de oorsprong, authenticiteit en expressie van elke wijngaard weerspiegelen. De essentie behouden, maar het verhaal verrijken dat elke fles kan vertellen.

Een zeer uitgesproken identiteit

Als eerste wijnhuis in de regio dat zijn deuren opende voor het publiek en een specifieke afdeling creëerde om bezoekers te ontvangen, was La Rioja Alta ook een pionier in wijnbouwtoerisme in Spanje. Vandaag de dag zijn er 30 mensen toegewijd aan het organiseren van bezoeken, privé-eetzalen, gepersonaliseerde ervaringen en het overbrengen van de filosofie van het wijnhuis van aangezicht tot aangezicht, waarbij een direct contact wordt geboden dat nog steeds werkt.


Hun aanbod is breed en gevarieerd. Van klassieke bezoeken en speciale ervaringen tot evenementen, privémaaltijden, accommodatie, Wine Bar, winkel en zakelijke bijeenkomsten. Elke ontmoeting is een kans om de ziel van La Rioja Alta te ontdekken, haar geschiedenis en haar filosofie, waardoor elke bezoeker de wijnmakerij in eigen persoon kan beleven.


Met zoveel beweging binnen het wijnhuis is de vraag onvermijdelijk: ondernemer of zakenman? Voor Guillermo is het antwoord eenvoudig: “een goede zakenman is de goede ondernemer”. Zo komt de zesde generatie met enthousiasme om alles wat de vijf voorgaande generaties met toewijding en passie hebben opgebouwd, levend te houden, met de vaardigheid om één plus één in drie of vier te veranderen, de markt met helderheid te interpreteren en elke initiatief met enthousiasme te ondersteunen. Want bij La Rioja Alta, net als in het leven, kom je zonder passie nergens.


Nuria

Nuria Escofet

Responsable contenidos