Gratis verzending en een gratis kurkentrekker bij eerste bestellingen van meer dan 69€ code WELKOM

Decántalo
Contact opnemen
Wijn blog
Mis onze artikelen over de wijnwereld niet. Wijnhuizen, wijnbereidingen, wijnstreken, parings, interviews met de beste professionals uit de wijnwereld... Al het nieuws over de wereld van de wijn.

Verónica Ortega, de Andalusische oenologe die verliefd werd op de Bierzo

10/05/2023 Sollicitatiegesprekken

Verónica is een beweging bij het stierenvechten, uitgevoerd door de cape met beide handen vast te houden, met het gezicht naar de stier. De naam is geïnspireerd op de manier waarop de heilige Veronica Christus een doek aanbood om het zweet en bloed weg te vegen op weg naar het kruis. 

Verónica Ortega, dochter van de grote Spaanse stierenvechter Rafael Ortega, herinnerd en erkend om zijn pure en authentieke manier van stierenvechten, kon geen betere naam hebben. Wij bewonderen Verónica en erkennen de zuiverheid en authenticiteit van haar wijnen. Deze jonge Andalusische is een van de meest veelbelovende wijnmakers in de wereld. Ze draagt trots het bloed van de stierenvechter in haar aderen en zonder het te weten brengt ze met elk gebaar hulde aan haar vader. Zonder vrees pakt ze de stier bij de hoorns en begint aan het avontuur om enkele van de meest levendige en fijne wijnen van Castilla y León (Spanje) te maken. Ontmoet Verónica Ortega, de Andalusische wijnmaakster die verliefd is op mencía en de Bierzo.

- Verónica, je bent geboren in Cádiz (Andalusië) waar de wijnen van de Marco de Jerez, flamenco en stierenvechten elkaar tegenkomen. Heb je jeugdherinneringen aan de aanwezigheid van wijn thuis? Of was het later dat je geïnteresseerd raakte in wijn en de wijnwereld?

In Cádiz is sherry nooit ver weg. Thuis, toen ik een kind was, had iedereen altijd een wijnglas in de hand als er iets te vieren viel, maar ik ben niet opgegroeid in een huis met een grote wijncultuur. Het was later, na mijn studie oenologie, tijdens mijn eerste oogst in de regio Priorat dat mijn interesse in wijn ontwaakte.

- Je vader was Rafael Ortega, een bewonderde Spaanse stierenvechter en je grote voorbeeld. Hoewel je niet behoort tot een familie met diepe wortels in de wijnbouw, wat is volgens jou de erfenis van je vader die je nog steeds toepast in je persoonlijke en professionele leven?

Mijn vader was een man van grote principes met een grote liefde voor zijn beroep, het platteland en zijn familie. Van hem kan ik zeggen dat ik de liefde voor het platteland heb geërfd, en iets wat ik als een geluk in mijn leven beschouw; een passie of een roeping die alle inspanningen doet lonen.

- Na je studie oenologie had je het geluk je eerste wijnjaar in de Priorat te beleven, onder leiding van Álvaro Palacios en Daphne Glorian. Was die ervaring in het veld de eyeopener? Wat heb je gevonden in Priorat of in de wijngaard?

Toen ik in Priorat aankwam, had ik net mijn studie oenologie afgerond, maar het was ongetwijfeld het werken met hen dat me een immens verlangen gaf om te leren, om te reizen en op verschillende plaatsen te werken, en om mezelf te trainen om dit beroep te leven zoals zij deden, met totale toewijding en emotie.

- Na gewerkt te hebben in een wijntempel als het Domaine de la Romanée-Conti en de mogelijkheid om overal ter wereld je eigen wijnen te maken, wat bracht je terug naar Spanje? En waarom heb je voor de Bierzo gekozen, terwijl velen ervan dromen wijn te maken in de Marco de Jerez, je thuisstreek?

Mijn jaren buiten Spanje waren prachtig, maar mijn droom was altijd om op een dag terug te keren naar Spanje en me te vestigen als wijnmaakster. Ik droomde ervan om mijn eigen wijnen te maken en mijn project vanaf nul te ontwikkelen. De Bierzo was de plaats die ik koos vanwege de vele pluspunten die ik in deze regio vond: de zeer oude wijngaarden, het klimaat, de diepgewortelde en populaire wijncultuur, maarvooral vanwege het profiel van de wijnen, dat was wat me echt deed besluiten om me hier te vestigen.

Cádiz en zijn sherry's is een ander project dat ik nog eens hoop aan te gaan, misschien als ik met pensioen ga, al is het maar voor mijn plezier, met een kleine solera van oude amontillado…

- In de Bierzo, deze bescheiden streek in Castilla y León, vindt een wijnrevolutie plaats die de oorsprongsbenaming op één lijn stelt met de grote wijngebieden van de wereld. Wat is volgens jou het geheim van dit succes?

Nou, ik denk dat we in Spanje over het algemeen verschillende gebieden vinden die internationaal worden erkend om de kwaliteit van hun wijnen en de positie die ze innemen. In de Bierzo hebben we verschillende factoren die er ongetwijfeld toe bijdragen dat het een van de meest dynamische gebieden is. Een grote rijkdom aan wijngaarden en een goede aanpak zijn de sleutel tot deze revolutie geweest.

- Volgens de D.O. Bierzo zijn er in Valtuille de Abajo 9 wijnhuizen, waaronder die van jou, en 101 inwoners (volgens de gegevens van de volkstelling van 2022), waaronder veel oudere mensen die al generaties lang in hun wijngaarden werken. Hoe was om hier neer te strijken? Was het lastig of maakten ze je het werk makkelijker?

Vanaf dat ik arriveerde in de Bierzo werd ik altijd geholpen, niet alleen in Valtuille, maar ook in andere wijnhuizen waar ik ook vinificeerde, bottelde of ruimte huurde voordat ik mijn eigen wijnhuis had. Voor velen was het verrassend dat ik alleen kwam en me met wijn bezighield!

Ik heb veel anekdotes!

- Om naar een plaats te komen waar de praktijk van de wijnbouw zo diep geworteld is en waar technieken worden toegepast die van generatie op generatie zijn doorgegeven, moet een uitdaging zijn voor iemand die graag leert van de traditie, maar kennis van de nieuwste trends. Hoe was het als jonge vrouw die nieuwe werkpatronen probeert in te voeren die de wijnboeren niet gewend waren? 

De wijnboeren zíjn de Bierzo. Zij bewerken deze wijngaard als meer dan een eeuw en begrijpen het gebied beter dan wie dan ook, maar staan tegelijkertijd open voor innovatie en willen de dingen graag goed doen.

- En jij, wat heb je van hen kunnen leren dat je op school of bij andere wijnhuizen niet leerde?

Op elke plaats worden wijnbouwers met verschillende uitdagingen of tegenslagen geconfronteerd. In de Bierzo is het ook een zeer populaire gewoonte om thuis wijn te maken voor eigen gebruik en de wijnboeren vertellen over praktijken die ze vroeger in de familiekelder deden en die ze je waarschijnlijk in geen enkel ander wijnhuis zullen laten zien, met verrassende resultaten! 

- Wat kun je ons vertellen over het ras mencía, een druif die voor velen nog onbekend is, maar die jou wist te boeien? Wat maakt je verliefd op deze wijnen?

Het is een nobel ras dat, mits goed bewerkt, wijnen van ongelooflijke finesse, complexiteit en evenwicht kan voortbrengen. Het is een zeer transparante druif, in voor- en tegenspoed.

- Wat is volgens jouw persoonlijke bijdrage aan de Bierzo-wijnen en hoe zou je ze omschrijven voor iemand die ze nog niet kent?

Goed of slecht, de mijne is een zeer persoonlijke interpretatie van het gebied, van de mencía en van de verschillende profielen van Bierzo.

- Cal was een van uw paradepaardjes, een buitengewone witte wijn gemaakt van godello-druiven van een zeer speciaal perceel waar geen druiven meer worden geteeld. Wat is er gebeurd? Hoe ga je om met dit verlies? 

Cal was een wijn met een heel bijzonder profiel die gemaakt werd op een domein dat we niet meer bewerken, met een kalkhoudende bodem, zoals je weet heel zeldzaam in Bierzo. Maar gelukkig hebben we met deze basis een wijngaard met godello gevonden waarmee we Tormenta maken. Die wijn behoudt dat zeer minerale en scherpe profiel dat de bodem hem geeft en we planten ook godello aan in dat gebied dat dit ras zo goed interpreteert.

- Heb je naast al het werk ook nog vrije tijd? En hoe besteed je die tijd?

Weinig. Ik hou van de zee en dat mis ik het meest. Als ik tijd heb, ontsnap ik naar Galicië, waar ik me thuis voel.

Silvia

Silvia Arellano

Contenidos